Gazzetta di Reggio

Reggio Emilia Missione compiuta. Nel primo turno dei Q-Round di Bcl in scena a Samokov in Bulgaria, la Una Hotels supera i macedoni del Pelister Bitola per 99-87 dopo aver condotto 40’. Lo fa senza regalare grande basket, e mostrando spesso cali di intensità difensiva che hanno permesso ai rivali di rimanere a galla a lungo, ma sfruttando a dovere la meta superiorità fisica, tecnica e di profondità di fronte a una rivale “misteriosa”, di cui solo negli ultimi giorni è stato recuperato qualche video. I 22 punti in 17’ di Cheatham nel primo tempo e il solito impatto fisico di un Barford da 19 punti hanno guidato la carica, il play Caupain è stato bravo a accendersi nel momento più complesso e lo stesso ha fatto il centro Echenique, impreciso ma autore di una doppia doppia da 16 punti e 11 rimbalzi con 8/16.

Ora si continua nella marcia. La semifinale è in programma domenica alle 13.15 contro i belgi del Windrose Giants Antwerp, che nell’altro quarto hanno battuto 79-71 i rumeni dell’Oradea grazie a un terzo quarto da 30-12. Chi vince, approda alla finale per il posto in Bcl. Per il quintetto, Priftis sceglie Williams come centro e Woldetensae come ala piccola. Il copione è quello previsto, il Pelister cerca di accelerare per ovviare alla minor stazza, Reggio cavalca i due lunghi: Williams crea spazio, Cheatham finalizza dall’arco. Al 5’, è 18-11 con 14 punti e 4/4 di Cheatham da tre. I macedoni si affidano a propria volta al tiro da fuori, un buon 3/5 da fuori li tiene a galla almeno sino al primo giro di cambi. Lì la Una Hotels prova l’allungo, con due bombe di Barford e Vitali che spingono sul 26-15 al 7’. Troppo facile: i biancorossi mollano un po’ con la testa, Echenique si divora un rigore e 5 punti di Bracy-Davis riportano sul 28-23, prima della tripla di Severini che sigilla il 31-23. Il Pelister ci crede e con la dinamica guardia Stajic e Bracy-Davis torna al -4, Priftis chiede di servire i lunghi, i suoi eseguono sino al +11 con cesti di Williams, Echenique e la quinta tripla di Cheatham. Il lungo non è contento, continua a martellare sino al 47-34 del 16’: per lui, ci sono già 22 punti, 6/7 da tre e 5 rimbalzi. Il ritmo è allegro, le difese pure, la Una Hotels si accontenta di segnar facile e lascia spazio, cavalcando la differenza di qualità: 7 punti di Barford in un amen mandano al +15. Si riprende al piccolo trotto. E Reggio ancora una volta stacca troppo presto, spinta a farlo da diversi canestri facili segnati. I biancorossi commettono diversi errori in fila, i macedoni cercando di aggredire, al solito Bracy-Davis si uniscono le bombe di Stajic e Malesevic per il 66-59 al 26’, Priftis chiama minuto e non regala carezze. Ci vuole un po’ ma la strigliata serve. La Una Hotels si chiude dietro, finalmente, Caupain si prende tante responsabilità, segna di forza e innesta i compagni sino al 74-62 del 30’. Sono ancora le guardie a spingere: Caupain pesca un bel rimbalzo d’attacco, Barford trova 5 punti filati e si vola all’81-84 al 32’. La ciliegina la mette Echenique, con 6 punti di forza contro gente molto più bassa, prima della vampata di Woldetensae che porta sul 92-75 al 37’. Finisce lì.