Gazzetta di Reggio

VILLA MINOZZO. Novellano festeggia il suo campione mondiale e prossimo olimpionico. Oggi alle 16 la frazione villaminozzese organizza un bel momento pubblico per omaggiare il 21enne Francesco Bocciardo, giovane promessa del nuoto paraolimpico reduce dalla medaglia d’oro conquistata ai campionati mondiali di nuoto paraolimpico a Glasgow, in Scozia.

Francesco, genovese, ha forti radici a Novellano, dove ha sempre passato tutte le estati nella casa della nonna paterna, emigrata decenni fa in Liguria per motivi di lavoro. Oggi pomeriggio tutto il paese si raccoglierà attorno a lui, cittadino onorario, nel centro della borgata, per un momento di festa, fra brindisi e torte, per celebrare le sue imprese.

Al Tollcross International Swimming Centre di Glasgow, a fine luglio, Bocciardo ha infatti vinto la sua prima medaglia d’oro nei 400 metri stile libero, con il tempo di 5’06’’09. Un grande risultato che ha regalato all’Italia un posto alle Paralimpiadi 2016 di Rio de Janeiro, unito poi a un quarto posto nei 100 metri stile libero e al sesto nei 100 metri dorso, disciplina su cui vuole puntare sempre più nei prossimi anni.

Francesco convive da quando ha un anno con la tetraparesi spastica, una disabilità che non l’ha limitato nelle sue scelte. Si è avvicinato al nuoto principalmente per motivi terapeutici, e col tempo l’ha trasformato in una passione e in un’attività agonistica a livello internazionale, sempre affiancato dai genitori Ettore e Isabella, e dal fratello Lorenzo. Allo sport ha unito lo studio, e ora è vicino alla laurea triennale in Scienze Politiche, sempre a Genova, nonostante il poco tempo libero: il suo programma standard prevede sei giorni di allenamento a settimana, con almeno 8 chilometri percorsi ogni giornata.

L’ingresso nel nuoto paraolimpico arriva nel 2010, nel 2013 si unisce alla società “Nuotatori genovesi”, dove viene seguito dall’allenatore Luca Puce e dal presidente Filippo Tassara e dove ottiene il record mondiale nella sua specialità, i 400 stile libero classe S6, fermando il cronometro a 5’01’’68. Col tempo fa segnare altri primati italiani, nei 50 e 100 stile libero, 50 e 100 dorso, 200 misti. Dal 2011 prende parte a tante competizioni di prima fascia, fra cui gli Europei 2011 a Berlino e quelli 2014 a Eindhoven in Olanda, e le Paralimpiadi 2012 a Londra.