Gazzetta di Reggio

NOVELLARA. Dopo 49 anni di attività, il bar Mari, al numero 14 sotto il portico di corso Garibaldi, ha abbassato per l'ultima volta la saracinesca. Riaprirà con nuovi gestori, ma sarà più il mitico bar Mari. Per molti anni il titolare, Graziano Mari, e la moglie Silvana Ferrara hanno aperto ogni giorno il locale, per i primi clienti, alle 6 del mattino e lo hanno tenuto aperto fino a mezzanotte; solo negli ultimi anni, ormai stanchi e con qualche acciacco, chiudevano alle 20.

Nato a Cognento di Campagnola da una famiglia di contadini, nel 1937, Graziano all'età di due anni è venuto con la sua famiglia ad abitare a Novellara. Nel 1953, quando aveva 16 anni, emigrò, con un gruppo numeroso di altri novellaresi, in Venezuela, dove è rimasto a lavorare come barista e gelataio per quasi tre anni. Rientrato in Italia, ha lavorato due anni come stagionale presso la gelateria Alaska di San Remo; poi ha gestito per un anno un ristorante con sala da ballo a Montechiari di Brescia e successivamente, per sette anni, il bar della Stazione di Novellara.

Si è sposato nel 1961 ed ha aperto il bar Mari in corso Garibaldi nel 1966. I due figli (una professoressa di inglese e un ragioniere) non hanno seguito le orme paterne e lui ha dovuto cedere l'esercizio ai Soncini, nota famiglia di novellaresi doc. Passando davanti al “suo” bar, mentre gli operai lo stanno mettendo sottosopra per la prossima riapertura, Mari non manca di fermarsi, e non nasconde a chi lo saluta un po' di malinconia, inevitabile dopo tanti anni. (v.a.)