Gazzetta di Reggio

GUASTALLA. C’era anche un guastallese a bordo della nave Bettica, che ieri pomeriggio ha attraccato al porto di Reggio Calabria con a bordo 980 migranti di varie nazionalità, di cui 693 uomini, 162 donne e 125 minori. È il dottor Giorgio Benaglia, pediatra ed ex sindaco di Guastalla che, giusto martedì, ha contribuito a far venire al mondo la piccola Manuela, figlia di una donna camerunense soccorsa mentre si trovava a bordo di un gommone in difficoltà.

Durante le fasi del parto mamma e bambina, che sono in ottime condizioni di salute, hanno ricevuto le cure del dottor Benaglia e di un’ostetrica (da cui la bambina ha preso il nome) della Fondazione Francesca Rava Nph Italia-Onlus presente sulla nave Bettica, oltre che dell'infermiere di bordo. Questo lieto evento giunge a pochi giorni di distanza dal fiocco azzurro per la nascita di Francois Manuel, avvenuta lo scorso 27 giugno.

L'unità della Marina militare italiana è arrivata a Reggio Calabria dopo aver monitorato a lungo le acque del mar Mediterraneo, dal quale sono stati caricati tanti profughi in fuga dai propri paesi.

Dopo l'approdo, le operazioni di primo soccorso e assistenza sono state prestate come di consueto dal personale della polizia, dei carabinieri e della guardia di finanza, oltre che degli enti locali e delle associazioni di volontariato, come la Caritas e la Croce Rossa.

Non è la prima volta che Benaglia, in pensione da alcuni anni, prende parte a missioni umanitarie. Laureato a Parma nel 1973, proprio a Parma ha lavorato per 25 anni all'ospedale Maggiore (fino al 2001) per poi diventare primario di pediatria all'ospedale di Guastalla. Nel 1985, ad esempio, passò cinque mesi in Mali, andò in Albania e in Somalia con la Caritas di Parma nel 1992, e a Baghdad nel 2002. Ma anche al ritiro dalla professione Benaglia non ha smesso di mettere le proprie conoscenze a servizio degli altri, continuando a prendere parte a diverse missioni umanitarie. Una delle esperienze più recenti del medico guastallese è stata ad Haiti, piccola nazione caraibica tra le più povere d'America, che nel 2010 venne funestata da un grave terremoto, cui fece seguito un'epidemia di colera. L'anno scorso, attraverso la Fondazione Francesca Rava, onlus che dal 2000 aiuta l’infanzia in condizioni di disagio in Italia e nel mondo, si era poi imbarcato con i 300 militari di equipaggio della nave San Giusto, l'ammiraglia della flotta dell'operazione Mare Nostrum, in soccorso ai profughi fra la Sicilia e Lampedusa. Benaglia ha inoltre un ruolo importante all'interno del Rotary: a lui spetta infatti valutare le potenzialità dei progetti presentati dai vari club internazionali e visitare, ex post, il luogo dove sono stati attuati dei progetti, nelle zone del mondo dove ha lavorato e che conosce meglio.

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