Gazzetta di Reggio

Antonio Vallisneri nasce a Tresilico (Garfagnana) da famiglia scandianese il 3 maggio 1661 e muore a Padova il 18 gennaio 1730. Fu medico, scienziato naturalista e giornalista. Viene avviato agli studi a Scandiano; nel 1684 si laurea in medicina a Reggio Emilia e nel 1700 ottiene la cattedra di medicina pratica all’Università di Padova. Membro della Royal Society di Londra, conduce le sue ricerche scientifiche con metodi moderni e innovativi, negando la possibilità della generazione spontanea. Notevoli i suoi studi sulla generazione degli insetti, sulla anatomia di diversi animali, e importanti le scoperte sull’origine organica dei fossili; ma particolare fama gli deriverà dalle ricerche sulla generazione di un genere di piante acquatiche che, successivamente, il celebre Linneo battezzò (in suo onore) “Vallisneria”.

«Fu il principale esponente della tradizione medica e naturalistica galileiana tra Sei e Settecento», recita l’Enciclopedia Treccani, secondo cui, nel primo trentennio del Settecento, Vallisneri esercitò in Italia «una sorta di egemonia culturale nelle scienze mediche, naturalistiche e della vita». A Scandiano sono diverse le statue ed effigi che lo rappresentano per celebrare il celebre concittadino.