Gazzetta di Reggio

NOVELLARA

Oggi la cosiddetta “rocca dei Gonzaga” è un edificio pubblico. Ospita al suo interno la sede del municipio, il teatro comunale, il museo dei Gonzaga e della civiltà contadina, la biblioteca e l’archivio storico comunale, nonché sale polifunzionali a valenza sociale, culturale ed educativa.

Deve la sua edificazione al lungo regno del ramo novellarese dei Gonzaga, che da semplice “castrum” (accampamento difensivo con torre, fosse e terrapieni) nei pressi della zona urbana più antica di Novellara, lo promossero al rango di maniero militare, oltre che lussuosa residenza. Il campanone e la rocca rappresentano la testimonianza più vivida del patrimonio artistico novellarese lasciato in eredità dai Gonzaga. L’edificazione di un “castrum” nel luogo dove oggi si trova la rocca va collocato all’inizio del XII secolo ed attribuita alla famiglia Sessi, che imperava a Novellara prima dei Gonzaga. Fu Feltrino Gonzaga che, investito del feudo novellarese nel 1371, avviò i lavori di ampliamento (che durarono settanta anni), conservando la torre e ideando il complesso come è oggi. Nel Cinquecento una serie di ulteriori interventi da parte dei discendenti Gonzaga trasformarono gradatamente la fortezza in castello rinascimentale, più adatto alla vita di corte che alla difesa. Dal 1561 al 1566, sotto la direzione del pittore novellarese Lelio Orsi, vengono decorate le sale, soffittate a cassettoni, ed impreziosite da pregevoli dipinti, statue, e grandi camini costruiti in marmo di Verona. Ulteriori lavori vengono compiuti nei secoli successivi, con innalzamento di piani, logge, e la costruzione di un teatro. Sede permanente della corte signorile, diventa abitazione residenziale di rappresentanza. In seguito all’estinzione della famiglia Gonzaga di Novellara, nel 1728, venne acquistata dalla comunità nel 1754. —

A.C.

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