Gazzetta di Reggio

La proposta di costituire a Reggio Emilia una Camera del Lavoro fu avanzata nel corso di un congresso operaio tenutosi il 24 maggio 1901 per iniziativa della Federazione delle cooperative di lavoro e al quale parteciparono 77 associazioni. Il congresso approvò con 70 voti favorevoli l’istituzione della Camera e deliberò inoltre di affidare a una commissione la compilazione di uno statuto, poi approvato il 7 luglio dello stesso anno. Il primo segretario fu il reggiano Antonio Vergnanini, da poco rientrato dalla Svizzera dove si era rifugiato nel 1895 durante la violenta repressione del Governo Crispi contro i socialisti. Vergnanini diresse l’organizzazione fino al 1912, quando divenne segretario nazionale della Lega delle cooperative e mutue. Insediatasi a Palazzo Ancini, in via Luigi Carlo Farini, già nei primi anni del ’900 la Camera del lavoro era presente in 35 Comuni su 45 e in oltre 200 frazioni della provincia.