Gazzetta di Reggio

REGGIO EMILIA. Ufficiale. Dopo una settimana di tira e molla, Pallacanestro Reggiana ha firmato Vitalis Chikoko, 24enne lungo dello Zimbabwe sinora impegnato in Germania, con il TBB Trier. Un investimento per l’oggi, per tappare la falla aperta con l’infortunio di Cervi, ma anche per il futuro. È un prospetto interessante, e non a caso il contratto è valido sino al 30 giugno con l’opzione per la società di estenderlo anche per la prossima stagione.

Ora l’obiettivo è farlo giocare già sabato in casa con Venezia. Non sarà facilissimo, perché i tempi tecnici sono molto stretti e il tesseramento deve essere completato entro le 11 di domani. Con il contratto firmato, questa mattina Chikoko potrà richiedere in Germania, nella sua ambasciata, un visto di lavoro per l’Italia e prendere un aereo in direzione Reggio nella tarda serata odierna o al massimo domattina, per poter effettuare le visite mediche e inviare la documentazione necessaria in Lega entro le 11. Una vera corsa, quindi, che attende la società biancorossa nelle prossime ore, con tutto il personale già allertato per facilitare la piccola impresa. Ma molto dipenderà dalle tempistiche della burocrazia e dalle coincidenze dei voli.

Che sia Venezia o Sassari, comunque, Chikoko vestirà la maglia Grissin Bon, rimpolpando un reparto lunghi massacrato dagli infortuni per tutta la stagione e ora privo di Cervi, fermo almeno sino a metà aprile. Nato a ad Harare l’11 febbraio, 209 cm per 102 kg, è un ala forte di buon atletismo e discreta tecnica, da quattro anni in Bundesliga. In questo campionato ha viaggiato a 12.3 punti e 5.2 rimbalzi in 26 minuti di media nel Trier, formazione in fondo alla classifica e in pesantissime difficoltà economiche. Il giocatore ha penato parecchio per uscire dal contratto, con una coda polemica domenica, quando non è sceso in campo.

La formazione tedesca, annunciando l’addio, ha parlato di una buonuscita che Reggio avrebbe versato, ma Pallacanestro Reggiana nega questo passaggio, l’accordo era solo con il giocatore se questi si fosse liberato. A ogni modo, ormai è fatta. «Con Chikoko aggiungiamo al nostro roster un atleta dalle caratteristiche differenti rispetto ai lunghi che già abbiamo – commenta il diesse Alessandro Frosini – può occupare entrambe le posizioni di ala grande e centro. Ha braccia molto lunghe che gli consentono di essere un buon difensore e stoppatore. In attacco dispone di un discreto gioco interno e negli ultimi anni ha affinato il tiro. Abbiamo puntato su di lui in previsione del prossimo campionato, anche se siamo certi che ci potrà dare un grande contributo anche in questo finale di stagione», spiega Frosini, che conferma quindi l’idea di un investimento a medio termine.

Intanto dalla Germania arrivano anche le prime parole biancorosse di Chikoko: «Sono entusiasta per la possibilità di giocare a Reggio Emilia. Per me è una grande opportunità ed un passo in avanti nella mia carriera, che non potevo lasciarmi sfuggire. Sono stimolato dal poter lavorare con un gruppo che sta lottando per le posizioni di vertice nel campionato italiano».