Gazzetta di Reggio

reggio emilia

Un vero e proprio blitz di mercato - fulmineo e inatteso, come da definizione - è quello che ha portato all’ingaggio ieri del 31enne centro nigeriano-americano Chinemelu Elonu.

L’accordo con il giocatore ex AEK Atene è stato raggiunto nel primissimo pomeriggio di ieri e la macchina organizzativa per portare in Italia il lungo s’è subito messa in modo.

Originario della Nigeria, una sorella (Adaora) protagonista in WNBA con le Atlanta Dream, il nuovo centro biancorosso è cresciuto e vive in Texas con la famiglia. Non appena ricevuto il contratto firmato dal giocatore, la Pallacanestro Reggiana s’è messa al lavoro contattando il consolato italiano per fargli ottenere il visto.



Con il weekend di mezzo, però, i tempi non saranno rapidissimi, ma il club confida di poter comunque far arrivare il giocatore entro metà della prossima settimana, in modo tale da concludere l’iter burocratico e depositare il contratto in Lega in tempo utile per poter schierare il nuovo lungo in campo domenica 6 ottobre nella sfida contro la Dinamo Sassari.

Il nome di Elonu era sul taccuino del ds Alessandro Frosini che, ottenuto l’ok dalla dirigenza del club per agire nuovamente sul mercato, ha avanzato l’offerta.

Il sì, da quanto rimbalza, sarebbe arrivato molto rapidamente.



Mai visto nel campionato italiano, Elonu è stato È stato selezionato nel draft NBA 2009 come 59ª scelta dai Lakers. Ha alle spalle una lunga carriera europea che lo ha visto indossare, tra le altre, le maglie di Saragozza, Tofas Bursa, Besiktas e AEK Atene. Con lo squadrone ellenico, la scorsa stagione, ha sollevato sia la Coppa di Grecia sia la Basketball Champions League. Chiusa l’avventura greca, il centro di 208 centimetri per 108 chili di atletismo, ha proseguito la stagione in Porto Rico con la maglia dei Capitanes de Arecibo. Il 23 settembre scorso ha vinto il titolo nazionale, viaggiando a una media di 10.3 punti, 8.8 rimbalzi e 1.5 stoppate a sera.



Della Grissin Bon, Elonu conosce Pedro Llompart con cui ha giocato tre gare dei playoff spagnoli 2014 con il Saragozza. E, almeno a parole, non difetta in carica ed entusiasmo.

«Sono estremamente galvanizzato dall’opportunità di unirmi alla Grissin Bon e di giocare per la prima volta nella mia carriera in Italia - ha detto Elonu dopo la firma che lo lega al club sino a fine stagione -. Voglio dare il mio contributo nel creare una mentalità vincente all’interno del team e aiutare società, staff e compagni a raggiungere più vittorie possibile. Metterò la mia esperienza a disposizione del gruppo».



«Inseriamo un giocatore che va a rafforzare il reparto lunghi - ha dichiarato il ds Alessandro Frosini – mettendo al servizio della squadra la sua esperienza, maturata nel corso dei tanti anni passati in Europa. Elonu è un cinque solido, che abbina nel suo gioco un giusto mix tra dinamismo, potenza e tecnica. Ci hanno convinto la sua doppia dimensione sia difensiva sia offensiva e le ottime referenze ricevute sulla mentalità del ragazzo». —