Gazzetta di Reggio

reggio emilia

Cambia casacca universitaria Russel Tchewa.

Il lungo camerunense cresciuto in Pallacanestro Reggiana e “fuggito” improvvisamente nell’ottobre 2018, pochissime settimane prima di poter ottenere lo status di “italiano di formazione”, non ha ancora trovato la sua dimensione a livello NCAA.

A metà aprile il centro 20enne ha espresso la volontà di lasciare il college di Texas Tech e ora è stato formalizzato il suo passaggio a USF, la University of Southern Florida con sede a Tampa. Il regolamento del campionato universitario non permette però il salto diretto fra due atenei, gli atleti che cambiano programma dovrebbero trascorrere un anno senza giocare a livello NCAA e così potrebbe essere per Tchewa. In passato il comitato NCAA ha concesso delle eccezioni, in casi ben documentati e con motivazioni precise, ed è anche possibile richiedere lo status di “redshirt”, la “maglia rossa”, che consente allo studente di frequentare le lezioni ed allenarsi ma lascia pochissimo spazio alle gare ufficiali. Nei prossimi mesi se ne saprà di più.

La scelta di Tchewa arriva dopo un esordio molto deludente con un colosso come Texas Tech, una delle grandi protagoniste del basket universitario degli ultimi anni, allenata da Chris Beard, e guidata in campo da Davide Moretti, uno dei principali talenti italiani.

Nel 2019 Texas Tech ha perso la finalissima delle Final Four contro Virginia, in questo 2020 anche la NCAA ha dovuto interrompere anzitempo le competizioni. Il livello è davvero altissimo, come qualità e come competitività, e Tchewa ha faticato non poco; in 23 gare ha viaggiato a 1.7 punti e 0.9 rimbalzi in meno di 5’ di impiego medio. Le sue doti fisiche sono indiscutibili, ma le difficoltà sono tante. Texas Tech è una realtà che punta a vincere nell’immediato, ogni anno è in grado di attirare tanti prospetti di prima fascia e il lungo ha probabilmente preferito migrare altrove. USF è impegnata sempre nella Division One, nella AAC, l’American Atlantic Conference, una conference solida anche se non paragonabile all’iper-qualitativa Big 12 di Texas Tech. Qui però Tchewa potrebbe ottenere minuti e responsabilità, e mettersi in mostra in vista del passaggio al professionismo. Ormai la strada segnata è questa, quando nel 2018 ha abbandonato Pallacanestro Reggiana si è “bruciato” molti ponti italiani e ora il 20enne deve puntare al contesto statunitense per mettersi in mostra.

Nel 2018-19 alla Putnam Science Academy in Connecticut, dov’era stato “parcheggiato” da Texas Tech, ha fatto bene. E il fisico e il dinamismo sono tutti lì da vedere. —