Gazzetta di Reggio

L’Intervista

Nicolò Valli

Varese-Unahotels non sarà una partita come le altre per Niccolò De Vico. L’ala classe 1994 ha infatti indossato la casacca dell’allora Grissin Bon dal 2017 al 2019, lasciando un buon ricordo per l’impegno che il nativo di Monza ha sempre messo in campo. Domani “Immortale”, questo il suo soprannome, sarà avversario di Baldi Rossi e soci ai quali spera di fare lo sgambetto: nonostante lo scorrere del tempo il legame con il nostro territorio resta comunque ancora forte.

De Vico, a poche ore dal match che sensazioni prova nell’affrontare Reggio?

«Ho rotto il ghiaccio lo scorso anno con Cremona e dunque il primo step è stato superato, ma è sempre una grande emozione ritrovare la Pallacanestro Reggiana: mi dà anche l’opportunità di rivedere vecchi compagni e persone dello staff».

Voi arrivavate da due successi consecutivi prima del pesante ko con Milano: che gara si aspetta?

«Ci stiamo allenando bene, ci hanno recentemente tolto i due punti ottenuti con Roma e dunque abbiamo bisogno di ritornare al successo, anche perché la classifica è molto corta. Dovremo essere bravi a pareggiare l’energia di Reggio bloccando soprattutto la regia».

Un occhio particolare, così sembrerebbe dalle sue parole, a Brandon Taylor. Che squadra è la Unahotels?

«Taylor è molto importante per i nostri avversari, sia in termini realizzativi che come letture di gioco. Hanno faticato notevolmente contro Cremona, ma venivano da un periodo difficile a causa del Covid ed è quindi normale avere dei passaggi a vuoto. Stanno gradualmente ritornando alla forma migliore, quella che ha permesso loro di essere una delle compagini migliori d’inizio campionat».

Un infortunio al gomito l’ha tenuto lontano dal parquet per diverso tempo. Come sta fisicamente?

«Non mi sento ancora benissimo. Il braccio destro è infatti quello con cui tiro e non è semplice ritornare subito come prima, ma sto cercando di recuperare velocemente; sono contento di essere rimasto in campo per 20’ contro Milano, anche se la prestazione non è stata positiva: cercherò di riscattarmi contro Reggio».

Ad un giocatore così passionale ed energico come Lei quanto mancano i tifosi al palazzetto?

«Tantissimo: questa stagione doveva essere di transizione e invece si sta rivelando tragica sotto questo punto di vista. Quest’estate quando ho firmato per Varese ero molto contento di giocare per una piazza così calorosa; sembra invece ormai che abbiamo fatto l’abitudine all’atmosfera desolante, ma speriamo vivamente nel nuovo anno di tornare alla normalità».

In biancorosso due stagioni, completamente diverse tra loro per esito e spirito di gruppo. Condivide?

«In realtà anche il primo anno, quello delle semifinali di Eurocup, partimmo con ben sei sconfitte in campionato e non mancarono le difficoltà. Siamo stati però bravi a ribaltare tutto, concludendo nell’ultima giornata con l’hurrà nel derby contro la Virtus Bologna: dall’esultanza sembrava avessimo vinto il campionato. Era la mia prima esperienza in serie A e fu fantastico allenarsi con campioni pazzeschi come Della Valle, Markoishvili, White e Reynolds».

L’anno successivo, invece, una chimica di squadra mai sbocciata e le numerose critiche ricevute...

«Ci furono delle difficoltà di squadra, unite ai cambi di allenatori che per un giocatore non sono mai facili da assortire. Abbiamo però mantenuto la categoria».

È più tornato a Reggio, magari per salutare qualche amico?

«La sorella di mio papà risiede da voi, dunque torno spesso anche per le mie cugine. Hotanti amici ed anche la scorsa estate ho fatto un salto approfittandone per gustarmi l’ottima cucina. Conosco benissimo la città che è ormai una seconda casa». —