Gazzetta di Reggio

Adriano Arati

reggio emilia. Porta con sé tanti ricordi del passato, la sfida che attende la Unahotels domani sera opposta a Napoli. Una gara da vincere per mettere insieme punti preziosi in avvio contro una squadra che guarda alla salvezza e che per ora può contare sul rendimento molto limitato di uno dei suoi principali riferimenti offensivi, Jason Rich.

Il coach è Stefano “Pino” Sacripanti, uno dei migliori allenatori italiani degli ultimi 15 anni e uno dei principali “nemici” del pubblico di via Guasco nelle serie playoff con Avellino negli anni d’oro del club. In precedenza, il tecnico era stato più volte avvicinato a Reggio come potenziale sostituto di Max Menetti, che poi ritroverà di fronte nelle fasi scudetto. Nel 2016, la Grissin Bon approda alla finalissima con Milano vincendo 4-3 una indimenticabile semifinale con la Sidigas Avellino di Sacripanti, Nunnally, Ragland, Buva e di un brillante Riccardo Cervi. Le due contendenti difendono sempre il fattore campo, i match in Irpinia sono segnati da polemiche su intemperanze dei tifosi e trattamenti speciali negli spogliatoi, in Gara 4 Avellino distrugge Reggio con un umiliante 97-54 da cui i biancorossi sapranno rapidamente rialzarsi sino all’85-80 di gara 7, con 5 uomini in doppia cifra e 30 punti lituani, cortesia del duo Lavrinovic-Kaukenas.

Sacripanti avrà la sua rivincita l’anno successivo, quando la Sidigas spazza via 3-0 ai quarti una Grissin Bon arrivata alla fine del ciclo. Il 79-80 di Gara 3 rimane un boccone difficile da digerire. E a proposito di brutti ricordi, una delle principali delusioni della storia biancorossa è la finale promozione di A2 persa in Gara 5 nel 2001 proprio con Napoli: l’attuale società campana non è però la stessa dell’epoca.

L’ex di turno è invece Frank Elegar. Persa la corsa a Cain, la Unahotels lo avrebbe confermato volentieri come centro titolare, ma i campani si sono aggiudicati il lungo. All’esordio con Milano ha faticato parecchio, 2 punti e 3 rimbalzi contro Melli e compagni, avrà certo voglia di mostrare un altro volto contro gli ex compagni, e Reggio non ha certo la fisicità e i centimetri dell’Olimpia da opporgli. Un altro vecchio rivale biancorosso è Jason Rich, al rientro dopo due anni di pausa. La guardia ha sempre fatto male a Reggio, ai tempi di Cremona e poi di Avellino. Nella sua prima esperienza lombarda, il suo allenatore si chiamava Attilio Caja, entrambi arrivarono in corsa e contribuirono a rivoluzionare una stagione che sembrava portare alla retrocessione: nove vittorie in dieci partite portarono invece al decimo posto. Nel 2020 si sarebbero dovuti ritrovare a Varese, a luglio però Rich decide di rinunciare al contratto appena siglato. A settembre, poi, il brusco addio del tecnico.

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