Gazzetta di Reggio

Reggio Emilia Un ultimo, non facile sforzo per chiudere l’anno in bellezza, compiere un ulteriore passettino in classifica e nella graduatoria della Coppa Italia. Ha tante motivazioni la Unahotels che questa sera a Varese sfiderà la rilanciata Openjobmetis nell’anticipo del 14° turno d’andata della Serie A, l’ultimo del 2023 prima del gran finale dell’andata nel derby emiliano con la Virtus Bologna in agenda il 7 gennaio prossimo in via Guasco.

Con la vittoria ottenuta nel turno prenatalizio al Bigi contro la Dinamo Sassari, i biancorossi hanno ottenuto il biglietto per le Final Eight di Coppa Italia, dopo due anni di assenza, altra conferma dell’ottimo avvio stagionale.

Adesso è necessario continuare la corsa confermando la crescita difensiva emersa nelle ultime due gare, la sconfitta con la tostissima Brescia e il successo sui sardi.

Il banco di prova sarà notevole.

Varese viene da un tormentato avvio di campionato ma pure da una vittoria in rimonta in trasferta a Pesaro trainata dai 26 punti dell’ultimo arrivato Nico Mannion. L’entusiasmo è alto di suo, e giocare in casa, con uno dei pubblici storicamente più caldi e in grado di impattare del basket italiano, darà un’altra bella scarica di energia.

La Unahotels si troverà di fronte un ambiente elettrico e a un gruppo che, avviata la rivoluzione, ha fame di risultati. E anche qui sarà fondamentale lavorare bene in difesa, presidiare il più possibile l’area e avere lucidità.

A volte, probabilmente, anche trattenersi rispetto all’istinto di questa versione della Unahotels, rapida e sempre portata ad accelerare e a cercare un punto e una tripla in più degli avversari.

Non solo perché in trasferta in un campo simile è bene cercare di tener bassa la carica altrui, ma perché Varese, sinora, ha vinto solo quando ha trovato ritmo ed efficacia offensiva dall’arco. E una sparatoria, che con Galloway, Hervey e Smith è comunque sempre vincibile, rischierebbe di dare vigore a una Openjobmetis che invece a metà campo ha faticato enormemente, almeno sino ad ora. E i rinforzi, Mannion, l’ala Young e il centro Spencer, non cambieranno lo stile, anzi, pur garantendo tanta qualità.

Nelle sue 4 vittorie (in 13 match disputati), Varese ha vinto segnando almeno 83 punti e si è sempre appoggiata al tiro da tre, unica formazione con più tentativi dietro l’arco (427) rispetto a quelli dentro (393). E ha faticato enormemente dietro, ultima difesa della serie A con 89.6 punti subiti di media, ultima per rimbalzi concessi (39.5) e per recuperi effettuati.

Per vincere deve correre e aggredire, approccio sinora graditissimo pure alla Unahotels, che contro squadre leggere e allegre ha sempre portato a casa il successo, in campionato. Le insidie, questa volta, sono parecchie, per il contesto ambientale, per l’entusiasmo e perché il talento puro di Mannion, del veterano Hanlan e dell’ala Brown è notevole, soprattutto a briglie sciolte.

La Unahotels capace di convincere anche ai 70 punti, quella vista con Brescia e Sassari, tornerà utile.

«Ci attende una partita difficile in trasferta - rimarca il coach reggiano Dimitris Priftis - contro una Varese che ha acquisito grande fiducia e sa esaltarsi quando gioca davanti al suo pubblico. È molto importante per noi restare sul pezzo per tutti i quaranta minuti. Dobbiamo controllare il ritmo della partita, visto che la nostra avversaria è una squadra molto particolare, che vuole correre e colpire nei primi secondi dell’azione».

Il tecnico greco entra poi nei dettagli tattici della difesa contro una rivale di questo genere: «nella transizione primaria difensiva dovremo restare davvero concentrati ed essere pronti a contestare i loro tiri, soprattutto quelli da tre punti che fanno parte del loro Dna. Altro aspetto chiave sarà il controllo delle palle perse e dei rimbalzi». 

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