Gazzetta di Reggio

REGGIO EMILIA. La storia del reggae italiano su un palco. Domenica sera (ore 21.30, ingresso gratuito) Festareggio ospita l’ultimo atto della tre giorni dedicata alla musica giamaicana, un mini-ciclo che si congeda nel migliore dei modi con la più celebre reggae band italiana, gli Africa Unite da Torino, in scena assieme ai loro eredi più celebri, i friulani Mellow Mood.

A guidare gli Africa, come sempre, il duo dei fondatori Bunna e Madaski, Vitale Bonino e Francesco Caudullo. È proprio Bunna a parlare di questo nuovo concerto, l’ennesimo di una carriera trentennale che proprio dal vivo ha vissuto gran parte della propria esistenza: «Il palco è la nostra dimensione migliore, quella in cui siamo più a nostro agio e quella in cui possiamo confrontarci con un pubblico che negli anni è inevitabilmente cambiato – spiega –. Dal vivo abbiamo diverse anime, pochi anni fa abbiamo riportato in tour “Babilonia e poesia”, e l’abbiamo fatto con la formazione dell’epoca, più ristretta, con Max Casacci dei Subsonica alla chitarra».

A Reggio, invece, si vedranno gli Africa Unite più noti, con la formazione ad otto comprensiva di ampia sezione fiati: «C’è stato qualche cambiamento di organico nei nomi – conferma Bunna – ma non nell’assetto: saremo in otto con i fiati, è una formazione che ci permette di spaziare fra tante sonorità». E ricorda il reggae più classico, quello dei maestri degli anni ’70, Bob Marley in testa, con un suono caldo dominato da fiati e organo: «Certo, il richiamo è quello, ai maestri, a chi ci ha ispirato e a chi ci ha fatto partire da ragazzini». Oggi è quasi normale vedere una tre giorni dedicata alla musica giamaicana in Italia. Ai tempi degli esordi di Bunna, invece, decisamente no, e la strada percorsa è merito anche degli Africa Unite: «Di sicuro in questi anni abbiamo cercato di essere una presenza costante – riflette Bunna – con una linea chiara nonostante le mutazioni stilistiche che abbiamo avuto. Quando siamo partiti noi il reggae era cosa per pochi, si ascoltava Marley e poco altro, adesso anche in Italia c’è una scena ricca, con tante iniziative, e noi ci sentiamo orgogliosi di aver contributo a questo cammino».

Un cammino, sottolinea, principalmente musicale. «Noi non siamo giamaicani e non abbiamo mai preteso di esserlo – spiega – non siamo rastafari, e anche se alcuni di noi hanno i rasta è solo per una scelta estetica. Ci tengo sempre a chiarirlo perché questo è il nostro percorso, da italiani Africa Unite». Con tanti legami con le vicende della musica e della cultura italiana. L’impegno politico, ad esempio: molti nel reggiano ricordano gli Africa Unite ai tempi di Materiale Resistente, con il loro omaggio “Partigiano John”. «Parlare di quello che ci sta attorno è sempre stato importante per noi – conferma Bunna – a inizio anni ’90 c’erano anche le condizioni, perché la musica impegnata aveva molto risalto. C’era il reggae, c’erano le posse, c’era la riscoperta del folk, c’era tanto rock impegnato e ci sono state possibilità di fare tante cose, e di farle sentire in giro. È parte del nostro cammino». Così come lo è il confronto con la modernità. L’ultimo disco uscito nel 2015 ha un nome chiaro, “Punto di Partenza”, ed è scaricabile gratuitamente dal sito della band.

«Ci piace ragionare su come procede il mondo discografico, abbiamo pensato che in questa fase fosse la soluzione ideale, per invitare le persone a venirci poi a conoscere dal vivo, ad approfondire il contatto durante i concerti, la nostra casa preferita», rivela Bunna.