Gazzetta di Reggio

REGGIO EMILIA. Il primo a indagare l’etimologia di Bismantova fu, nel Settecento, padre Stanislao Bardetti, il quale credette di identificare la montagna reggiana nel Suismontium citato da Tito Livio nel XXXIX dei “Libri ab Urbe condita”.

Lo storico romano lo menziona insieme al monte Balista che, come alcuni ritengono, potrebbe essere l’odierno Valestra, narrando una battaglia combattuta dal console Marco Emilio Lepido, fondatore di Reggio, contro i Liguri Friniati, dai quali prende nome il Frignano.

Benché non sia affatto provato che Suismontium fosse proprio la rupe dantesca, diversi studiosi reggiani hanno continuato a seguire la pista liviana. Padre Stanislao Bardetti ipotizzava per Suismontium un’etimologia germanica, sveit-mund, che traduceva “difesa del popolo”.

Fu Giulio Cavalieri che nel 1991 propose l’interpretazione schiettamente latina che va ancor oggi per la maggiore: suis montium nel senso di “monte del cinghiale”.

È anche l’opinione di Adolfo Zavaroni, autorevole studioso dell’etrusco e delle altre antiche lingue italiche, il quale però nega l’identificazione di Suismontium con Bismantova e propende piuttosto per il monte Mocogno del modenese.

A suo parere il nome della nostra montagna deriva probabilmente dal celtico bismen (ossia spaccatura) e significa, quindi, “monte spaccato”.

Zavaroni, inoltre, liquida come un’assurdità l’etimologia proposta da Luciano Serra e da altri studiosi, che chiamano in causa i termini celtici vis (vischio) e men (luna), oltre a un non meglio precisato tae (altare), giungendo a traduzioni del tipo: “luogo di culto dedicato alla luna”.

È altrettanto confutabile il parere di chi traduce Bismantova con “fortezza del grande uomo”, mescolando un fantomatico tòvana (fortezza) con due parole inglesi, big e man. (l.s.)

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